Chișinăul atrage tot mai mulți elevi din mediul rural, educația rurală în declin
Republica Moldova se confruntă cu o schimbare semnificativă în structura elevilor din sistemul educațional, marcată de migrația intensă de la mediul rural către orașe, în special către municipiul Chișinău, precum și de o scădere accentuată a natalității. Aceste fenomene au început să se contureze mai clar în ultimul deceniu și vor afecta puternic rețeaua școlară în anii următori.
Potrivit expertului economic Veaceslav Ioniță, deși numărul total al elevilor a rămas relativ stabil în ultimii zece ani, situat în jurul a 334–335 de mii, distribuția acestora s-a modificat radical. În 2017, mai mulți elevi proveneau din mediul rural decât din orașe, însă acum situația s-a inversat și această tendință de concentrare urbană va continua să crească.
Municipiul Chișinău a devenit principalul centru educațional, cu peste 110 mii de elevi, ceea ce reprezintă o creștere cu mai mult de 29 de mii față de acum zece ani. Această migrare exacerbează presiunea asupra infrastructurii urbane, în timp ce școlile din localitățile rurale sunt tot mai goale.
Declinul natalității adaugă o provocare suplimentară sistemului educațional. În intervalul 2011–2015 s-au născut 197 de mii de copii, dar între 2021 și 2025 se estimează doar 126 de mii, marcând o scădere de peste 71 de mii. Aceasta este cea mai redusă natalitate înregistrată vreodată în Republica Moldova și afectează deja semnificativ numărul total de elevi.
Impactul acestor evoluții este deja vizibil în rețeaua școlară națională: dacă în anul școlar 1990–1991 existau 1.640 de școli, în prezent numărul a scăzut la 1.173, ceea ce înseamnă că 470 de instituții de învățământ au fost închise în ultimele trei decenii. Concentrarea elevilor în Chișinău este deosebit de pronunțată, unde se află aproximativ 40% dintre liceenii din întreaga țară, în timp ce multe localități rurale se confruntă cu clase cu foarte puțini elevi și dificultăți majore în menținerea școlilor liceale.
Infrastructura educațională este astfel subutilizată. La nivel național, gradul de ocupare al spațiilor școlare este de doar 52,2%, iar în unele cazuri unui singur elev îi revin peste 145 de metri pătrați de spațiu destinată învățării. Multe școli au fost construite pentru populații mult mai numeroase decât cele actuale, iar acum există localități cu mai puțin de zece elevi într-o școală.
Veaceslav Ioniță avertizează că aceste schimbări demografice și migratorii vor continua să influențeze profund sistemul educațional al Republicii Moldova, care a fost conceput pentru peste 600 de mii de elevi în anii ’90, dar care în prezent operează la jumătate din această capacitate. Disparitățile tot mai mari între mediul urban și cel rural vor complica accesul la educație în localitățile mici, obligând autoritățile să regândească modul în care este organizată rețeaua școlară și să găsească soluții pentru a asigura un nivel adecvat al educației pe tot teritoriul țării.
