Italia ratează din nou Mondialul; Bosnia, Cehia, Turcia și Suedia acced la turneu
Echipa națională de fotbal a Italiei a ratat pentru a treia oară consecutiv calificarea la Campionatul Mondial, pierzând finala barajului de pe traseul A în fața Bosniei și Herțegovinei. Partida s-a disputat la Zenica, unde „Squadra Azzurra” a început promițător, deschizând scorul în minutul 15 prin Moise Kean.
Cu toate acestea, cursul meciului s-a schimbat dramatic spre finalul primei reprize, când fundașul italian Alessandro Bastoni a fost eliminat direct, după un fault dur asupra jucătorului bosniac Amar Memić. După această fază, bosniacii au presat constant și au egalat în minutul 79, prin Haris Tabaković.
Meciul a continuat fără goluri în timpul regulamentar și în prelungiri, astfel că s-a ajuns la loviturile de departajare. În această serie, Bosnia și Herțegovina s-a impus cu 4-1. Portarul Gianluigi Donnarumma a fost învins de Benjamin Tahirović, Haris Tabaković, Kerim Alajbegović și Esmir Bajraktarević. Singurul italian care a marcat din penalti a fost Sandro Tonali, în timp ce Francesco Pio Esposito și Bryan Cristante au ratat.
Această calificare reprezintă revenirea Bosniei și Herțegovinei la un turneu final al Campionatului Mondial după o absență de 12 ani. Ultimul Mondial la care Italia și-a făcut prezența a fost în Brazilia, în 2014.
Pe lângă Bosnia, și alte echipe s-au calificat recent la Campionatul Mondial din această vară. Cehia și-a asigurat prezența după ce a eliminat Danemarca în finala barajului pe traseul C. Meciul disputat pe stadionul Letna din Praga s-a terminat la egalitate după 90 și 120 de minute, 1-1 și respectiv 2-2, iar la loviturile de departajare cehii s-au impus cu 3-1.
De asemenea, pe traseul C, Turcia a învins cu 1-0 în deplasare echipa Kosovo, golul decisiv fiind marcat de Kerem Aktürkoğlu în minutul 53. Turcia participă astfel la Campionatul Mondial după o pauză de 24 de ani.
Pe traseul B, Suedia a învins Polonia cu 3-2 pe teren propriu, cu un gol victorie în minutul 88 al lui Viktor Gyökeres, revenind astfel la Mondiale după opt ani.
Astfel, selecționatele Bosniei și Herțegovinei, Cehiei, Turciei și Suediei confirmă revenirea lor la cel mai important turneu fotbalistic al anului, în timp ce Italia rămâne spectatoră pentru încă o ediție consecutivă a Campionatului Mondial.
