NASA accelerează avionul experimental X-59 la 1.4 Mach pentru teste supersonice
Avionul X-59 este conceput pentru a zbura la viteze supersonice fără a provoca bubuiturile sonore puternice specifice avioanelor convenționale care depășesc bariera sunetului. Zborul de pe 12 iunie marchează cea de-a doua încercare a NASA de a accelera avionul în cadrul testelor de performanță, după ce primul test, desfășurat la câteva zile anterior, a atins o viteză de aproximativ 1.347 km/h.
Pentru comparație, X-59 a fost însoțit în primele testări de un avion de cercetare F-15, care generează zgomot supersonic puternic, acoperind astfel orice sunet emis de avionul experimental. Odată ce testele preliminare vor fi finalizate, aeronava va intra în faza de validare acustică a misiunii Quesst.
Scopul acestei etape este de a colecta date esențiale despre percepția publicului asupra sunetului redus, denumit „bufnet sonic silențios”, produs de X-59 în timpul zborurilor la viteze supersonice. Aceste informații vor ajuta NASA să stabilească limite noi și realiste privind zgomotul permis pentru viitoarele zboruri supersonice comerciale, inclusiv deasupra zonelor populate.
Testele vor include variații de altitudine și condiții diferite, pentru a contura o imagine completă a performanței acustice a avionului. Spre deosebire de avioanele militare sau baloanele meteorologice care zboară la altitudini mai înalte, în jur de 17 km, avioanele comerciale moderne operează la altitudini cuprinse între 10 și 12.5 km, optimizate pentru siguranță și consum de combustibil.
Astfel, progresele realizate cu X-59 deschid calea către revoluționarea zborurilor supersonice comerciale, un pas important pentru industria aeronautică și pentru reducerea disconfortului sonor asociat cu acestea. NASA urmărește cu atenție etapele viitoare ale misiunii Quesst, care vor oferi date fundamentale pentru reglementările viitoare în domeniul aviației supersonice.
