Aston Villa învinge Liverpool și cucerește un loc în Liga Campionilor
Aston Villa Birmingham și-a asigurat prezența în viitoarea ediție a Ligii Campionilor după o victorie spectaculoasă în fața FC Liverpool, scor 4-2, pe teren propriu, în derby-ul etapei a 37-a din Premier League. Acest succes crucial a venit într-un meci extrem de disputat, în care ambele echipe au arătat ambiții mari.
Echipa gazdă a deschis scorul în minutul 42 printr-un șut superb plasat al lui Morgan Rogers la colțul lung, stârnind bucurie în tribune. FC Liverpool a ieșit însă hotărâtă după pauză și a egalat rapid în minutul 52, printr-un gol marcat de Dominik Szoboszlai, care a executat impecabil o lovitură liberă. Virgil Van Dijk a readus „Cormoranii” în avantaj cu o lovitură de cap, dar bucuria lor a fost de scurtă durată.
În doar câteva minute, Ollie Watkins a reușit să înscrie pentru Aston Villa, stabilind din nou conducerea echipei sale. Pe fondul riscurilor asumate de Liverpool, care a început să lase spații mari în defensivă, „Leii” s-au jucat cu ocaziile și au profitat din plin. Portarul Gheorghi Mamardașvili a avut două intervenții remarcabile în minutul 73, dar după a doua minge a ajuns la Ollie Watkins, care a înscris din poziție foarte bună.
Liverpool a încercat să revină pe final, însă Aston Villa a gestionat excelent ultimele minute. Jonh McGinn a marcat în minutul 89 cu un șut de la marginea careului, iar Virgil Van Dijk a stabilit scorul final în minutul 90+2, marcând pentru FC Liverpool.
Clasicul a avut o miză importantă în clasament, cele două echipe făcând rocada în partea superioară. Aston Villa urcă astfel pe locul 4, cu 62 de puncte, cu trei mai mult decât Liverpool, care nu și-a asigurat încă prezența în Liga Campionilor. FC Bournemouth și Brighton and Hove Albion, care încă nu au jucat în această etapă, pot depăși încă „Cormoranii” în clasament.
Această victorie reprezintă un moment crucial pentru Aston Villa, care va participa în premieră în ultimii ani în cea mai prestigioasă competiție inter-cluburi din Europa, după un sezon plin de provocări și evoluții constante. Liverpool, în schimb, trebuie să depună eforturi mari în ultima etapă pentru a-și păstra locul în cupele europene.
